从前,一只狐狸、一只猴子和一只兔子交上了朋友.但狐狸仍改不掉它那狡诈、小偷小摸的坏习惯,今天不是去东家的羊圈偷羊,明天就是去西家的鸡窝里偷鸡.而猴子生性好动,花园、果林自然成了它恣意享用、调皮玩耍的场所.只有聪明、胆小的兔子最本分,它食青草,饮溪水,众生世界里的动物们从来没告过它的状.
眼看狐狸和猴子在一起,一天一个坏点子,兔子心里很生气,它决定治治狐狸和猴子,好让它俩有所收敛.
一天,狐狸、猴子和兔子一块出去找吃的,来到一个宽阔无边的草原.这里水草肥美,各种鸟儿唱着自己的歌,黑白牛羊就象天上的星星落满了牧场.
兔子"嘿嘿"一笑,"狐狸大姐,猴子大哥,俗话说,水草好的地方牛羊壮.我看这地方的牧民一定有吃有喝,生活不错.我倒有个主意,你俩若照办的话,肯定可以弄到好多好多吃的东西."说到这,兔子得意地摸了摸自己的下巴.
一听能弄到吃的,狐狸和猴子围着兔子问："你有什么好办法？快说给我俩听听."
兔子朝狐狸和猴子打量了半天,这才慢悠悠地说："我细细地观察过你俩,发现猴子大哥长得像人,狐狸大姐奔跑起来象骏马.猴子若是骑在狐狸背上,真象大将军骑着骏马上战场,牧民见到你们这副威风的样子一定会送给二位许多好吃的东西."
狐狸觉得这个主意不错,但猴子有些不放心.它眨巴着眼,抠着脑袋说："兔小姐,这个办法好是好,可我从来没骑过马,再说狐狸的背上又光又滑,它跑起来象飞一样快,会把我摔下来的."
"这好办."聪明的兔子找来一块石片,跑到一棵又粗又高的松树下,铲来一大坨又湿又粘的松油脂,先在狐狸背上抹了一层,又弄来一坨抹在猴子屁股上,便小心地将猴子搀扶到狐狸背上.出发前,兔子反复叮咛他俩说："到了牧民那要装得神气些,千万别忘了向他们要‘玛缺’.（藏族宗教习俗,即将自己的牛羊全部杀掉,用其血肉来敬佛供神）"
路上,猴子不停地念叨着："玛缺,玛缺,"不一会儿就来到了牧人帐篷前.
猴子很礼貌地对从里面走出来的一位白发老人说："可怜可怜我们这远道而来的勇士吧,多给我们一些‘玛缺’吧！"
一听这话,老人气得连嘴里仅有一颗牙都快掉出来了,他转身就放开牧羊狗去咬它俩.狐狸见状,驮着猴子没命地逃.它一边跑一边气喘嘘嘘地对猴子说："你,你快下来吧,背着你,我实在跑不动啦."猴子的屁股早已牢牢地粘在狐狸背上,不管它怎么挣扎也下不来.
狐狸终于逃脱了狗的追赶,来到兔子跟前,瘫倒在地,猴子也摔了下来,但屁股上的一大块皮却留在了狐狸背上,疼得猴子在地上直打滚.
看到狐狸和猴子这副苦相,兔子乐得哈哈大笑.
打这以后,猴子的屁股由于少了块皮,永远都是红红的；狐狸呢,也因背上那块猴皮天长日久,自己身上总是散发出难闻的臭味；兔子也因笑得太开心而变成了三瓣嘴.
