中国古代将灵芝称做仙草、瑞草和吉祥草,还称之为长生不老药.更令世人瞩目的是中华民族在对灵芝的认识、研究和应用的过程中,不断创造、充实和发展了灵芝的文化内涵,形成了源远流长、博大精深的中国灵芝文化.
我国灵芝物种资源丰富,有"灵芝王国"之尊称.位于青藏高原东南部的西藏,灵芝种类亦多,便有"灵芝故乡"之一说.西藏千古传奇的佛殿绘画及唐卡绘画艺术,突出地显示了灵芝与佛教文化的巧妙结合,并形成藏传佛教文化绘画艺术.作者多年在西藏、青海、川西及甘肃等地考察,研究灵芝等真菌时,有机会观察、收集与藏传佛教及民俗有关的灵芝文化资料.现在仅做一粗浅的论述.
西藏是灵芝的故乡
自20世纪60年代开始,以中国科学院为主体的青藏高原综合科学考察队,对西藏进行了有史以来规模最大、专业项目齐全和参加人员最多的科学考察及登山科考活动.80年代又成立了中国青藏高原研究会.西藏真菌学科考研究是重要内容之一.许多年来作者不仅承担了西藏真菌标本的鉴定研究和编写工作,还于1982 年起参加西藏东喜马拉雅南迦巴瓦峰登山科学考察,深入藏东南的波密、林芝、米林、墨脱等地考察,特别是几次进入雅鲁藏布大峡谷收集了灵芝等各类大型真菌,撰写了包括灵芝种类的<<西藏大型经济真菌>>一书.当初我在考察发现多种灵芝后,方知这里广阔的森林生态环境是灵芝繁殖生长的优越场地,同时也是灵芝的物种资源库.
我国西藏已知灵芝达13种,占全国已知种数的15%.从自然分布来看,在波密及易贡区有赤灵芝、背柄灵芝和假芝等3种.在聂拉木有松杉灵芝、树舌灵芝、黄孔灵芝、有柄树舌灵芝和咖啡孢芝.米林地区除有赤灵芝和咖啡网孢芝,还有裂迭灵芝、无柄灵芝.在靠近珠穆朗玛峰地区的聂拉木和亚东发现有赤芝和上思灵芝.沿雅鲁藏布大峡谷以赤灵芝多见,特别是高山栎树桩上喜生个体巨大的树舌灵芝,高山松林中多生松杉灵芝.在那神奇的雅鲁藏布大峡谷区还发现了以墨脱命名的墨脱灵芝新种.帕隆藏布流域可谓赤灵芝野生资源丰富,当地还有收集利用的习俗.
经过多年对藏东南部的考察,从灵芝类群而言,灵芝科4个属中这里就占了3个.从灵芝种类及野生灵芝资源而言,把藏东南比做灵芝之故乡是有道理的.事实已说明该地区受�<<妊蠹懊霞永迩渴鞯挠跋�,形成了复杂多样的植被类型及地理地貌,尤其雅鲁藏布大峡谷热带季雨林带,是世界上降水最多同时又是物种多样性最丰富的地区之一.可以说这里辽阔无垠人迹罕至的林海,还有新的灵芝物种等待探索和发现.
灵芝仙草的起源
本文作者1982年在西藏墨脱境内科考时发现并采集的灵芝及多孔菌等标本.
西藏丰富的灵芝种类资源,使我们自然联系到有关灵芝文化.我国灵芝文化起源悠久.在中国众多的历史文化中,灵芝文化独具特色.
灵芝文化起源于神话传说,包含了深厚的文化底蕴和历史积淀.灵芝之名最早出现于楚人宋玉的<<高唐赋>>.据<<三海经>>记述,炎帝之爱女瑶姬,不幸年幼夭折,被封为巫山神女,其精灵化为"瑶草",这"瑶草"便是灵芝.后经长期传说和文人笔下修饰描绘,逐渐演变,成为美好和富于爱的象征.做为自然界一种生物的灵芝随之身价高贵,又逐渐升化为令人崇拜、信仰的神物.
古人用灵芝治病,发现有滋补强身、扶正固本之功效.同时还发现灵芝形态奇异,光彩夺目,典雅古秀,令人寻味,得之如获珍宝.灵芝进一步脱俗为瑞草,甚至是起死复生的还魂草.灵芝能带来福运、吉祥和"称心如意".像<<白蛇传>>（盗仙草）等千古传奇的神话故事,在民间家喻户晓,赞不绝口.
灵芝文化的起源与形成是古人对灵芝的神化、崇拜及其药用的结果.由灵芝形成的这种与菌文化或食用药用菌有关的文化,在其历史的发展、撞击过程中不断添充了多方面的内容,涉及到宗教信仰、民俗学、医药学、古哲学、语言文字、民间文学、历史学、民族生物学、园艺学、营养学、建筑学、曲艺美术、社会经济及国际交往等众多学科门类,这无疑是我国古代对人类文明史的一大贡献.
古代对灵芝的研究应用
我国记载灵芝有关的典籍十分丰富.成书于东晋的<<神农本草经>>,被称之为中国第一部药学巨著,也是最早记述灵芝类药物的经典著作.古人受阴阳五行哲学思想的影响,认为五土生五芝,五色配五岳,五芝有五味.<<神农本草经>>进一步记述六芝.明代李时珍在<<本草纲目>>中发展到以芝的色、味、药性分类为六芝.许多"草本"对"六芝"作了分类及药效阐述,这是我国古代在真菌分类学及药用真菌方面的首创.
葛洪等古代科学家还受<<十洲记>>等海外仙山生芝及昆仑山下种芝说法的启发,探索种芝术.王充曾在<<论衡>>中记载了"紫芝之栽如豆"的记述.这又是人类发展史上我国古代首次人工栽培灵芝类的创新记录.
弥勒佛手持灵芝如意.
我国历代皇帝几乎都信奉灵芝为仙草仙药,更迷信灵芝"显瑞".秦始皇完成统一"六国"大业后,沉醉于服食"轻身不老,延年益寿"的仙药.于是派徐福率大队人马出海东渡蓬莱,寻找长生不老药,这长生不老仙药就是灵芝.今日苏北还遗留当年徐福离岸时的徐福村.
汉代之后灵芝成了显示"王者有德","与世同庆"的吉兆.汉武帝对灵芝崇拜达到痴迷的程度.曾下旨要全国民众进贡灵芝,百姓穷奔苦寻于苍田野林.宋贞宗及徽宗直至明代皇帝,芝草瑞应之事十分兴隆,服食灵芝成为社会风尚.灵芝的形象成了相当普遍的"吉祥符",出现在寺院宫殿、亭台阁楼或民宅大院,衣冠或生活器具上.而今在全国各地出土的文物古迹上随处可见.做为传统装饰图样,灵芝如意或灵芝如意头图案常出现在蒙古包、维吾尔族及藏族帐蓬上面.
灵芝类绝非千年生万年长,多属于1～2年生的木栓质真菌,易虫蛀和霉烂,不易长期保存.在很久以前工匠仿灵芝雕刻加工、美化,做成供皇宫、官宦贵族的一种高雅而可长期保存陈设品,这便是"如意"的形成.在我国众多的吉祥物中,唯有灵芝、灵芝如意、灵芝祥云图是应用最多,最广泛,最悠久,文化内容最深博的吉祥物.
灵芝的圣名,伴随其药用及传奇故事,影响至朝鲜半岛、东邻日本及东南亚地区,或由传教师、探险家传扬欧美.
